Садржај
Земљина биосфера се састоји од много различитих типова биолошких средина који се називају екосистеми. Биолошке заједнице различитих система ступају у интеракцију са окружењем и стварају станиште за специфичне облике живота. Међузависни екосистеми интегрирају веће јединице или биоме. Они се удружују да би формирали биосферу, зону која је способна да одржи живот који се протеже од горње атмосфере до дубоке коре планете. Утицај на биосферу узрокован људским активностима драматично се повећао од индустријске револуције.
Биоспхере
Земљина биосфера је затворени систем зависних екосистема у осјетљивој равнотежи. Не треба много да се наруши равнотежа симбиотских односа између ових екосистема. Масовна изумирања се редовно дешавају током геолошких периода, већина због природних узрока. Индустријска револуција подстакла је појаву значајних антропогених утицаја на биосферу планете. На почетку 21. века, људска активност чини се да узрокује убрзано изумирање врста, укључујући корале, носороге, орангутане и бактарске камиле.
Оверпопулатион
Репродукција је главна људска активност која утиче на појединачне екосистеме и биосферу уопште. Број људи може бити већи од одрживог лимита. Брза експанзија људске расе је кључни фактор у нарушавању равнотеже унутар и између екосистема. Потражња за ресурсима оставља мање другим организмима, што доводи до мање биодиверзитета. Рударство, сјеча и прекомјерна потрошња воде могу уништити природна станишта и узроковати изумирање.
Загађење воде и земљишта
Промена хемијског састава биосфере утиче на тип и број организама који живе у њему. Људска пољопривредна активност повећава количину азота, фосфора и других нутријената у земљишту. Ефлуенти из гнојива на фарми повећавају нивое нутријената у ријекама, језерима и океанима, узрокујући појаву алги и оштећујући рибу и друге облике живота. Индустријско лансирање токсичних нуспроизвода омета хемијску равнотежу копнених и водених екосистема.
Загађење ваздуха
Крајем деветнаестог века, светске фабрике допринеле су еколошкој неравнотежи, утичући на читаву биосферу. Нивои угљен-диоксида из сагоревања фосилних горива могу бити фактор повећања глобалних температура. Већина електричне енергије се производи из термоелектрана на угаљ, које ослобађају сумпорне компоненте у атмосферу, узрокујући киселе кише. Метан је још један антропогени стакленички плин. Хлорофлуороугљеници које људи испуштају у атмосферу можда су оштетили заштитни озонски омотач у стратосфери.