Садржај
Људска и животињска длака имају неке сличности, али се међусобно довољно разликују да би их форензичари могли да разликују једни од других. Очигледна разлика између животињске и људске косе је дужина косе. Животињска длака престаје да расте када достигне одређену дужину, а затим отпада и замењује је новом длаком. Људска коса природно расте дуже и мора се периодично шишати како би се одржала одређена дужина.
Сличности
Сви сисари имају длаку, али ми је називамо длаком доле. И код људи и код животиња длака је направљена од протеина који се назива кератин и пигмента названог меланин који коси даје боју. Коса (или коса) се рађа из корена и свака длака има кутикулу, медулу и кортекс. Кутикула је крајњи спољни слој длаке, провидан је и има мале љуске. Кортекс је централни део косе и тамо се налази пигмент који боји косу. Унутарњи део основе длаке је медула која је направљена од ћелија са ваздушним шупљинама. Кожица, кора и медула налазе се и у животињској и у људској коси.
Ваге за кутикулу
Љуске које чине капиларну кожицу налазе се у различитим моделима класификованим као коронални, бодљикави и равни. Короналне љуске имају облик круница и сложене су дуж жице, налазе се у коси слепих мишева и других глодара, али су изузетно ретке код људи. Бодљикаве љуске налазе се у мачјој длаци, печатима и нерцу, али никада у људима. Ове ваге су троугластог облика и имају тенденцију да се одлепе са крајева жица. Равне љуске су оне које се налазе у људској коси, мада је овај модел вага присутан и у длаци неких животиња. Као што и само име говори, ове ваге су мале и равне, постављене врло близу једна другој.
Заштитна својства
Иако се животињска и људска длака састоје од иста три дела, они немају исту релативну величину код свих врста. Пошто мора да пружа заштиту од хладноће и кише, длаке многих животиња имају дебље кости од оних код људи. Људска срж је тања од већине животиња и чини мање од 1/3 дебљине длаке. Код многих животиња капиларна врпца покрива површину већу од 1/3 дебљине жице.
Пигментација
Меланин је пигментација која даје боју косе. Код људи је боја косе једнолична од корена до врха. Код животиња, међутим, једна длака може имати различите боје по својој дужини. Ово је феномен познат као превијање. Меланин у кортексу људске косе углавном има конзистентну густину - иако пигмент може постати гушћи како се приближава кожици, најудаљенијем слоју длаке. Меланин у животињи делује супротно, постаје гушћи када се приближава кичменој мождини, најунутарњем делу длаке.
ДНК
Сваки део нашег тела чине ћелије, а ове ћелије имају ДНК. Иако постоје обрасци ДНК идентификације за различите врсте, сваки појединац има јединствену секвенцу ДНК. Због тога се ДНК длаке може идентификовати и упоредити са познатим узорком. Општа секвенца ДНК ће форензичком стручњаку рећи од које је длаке та длака - било од пса, мачке, миша или особе. Једном када се утврди од које је врсте животиње длака потекла, одређени пас, мачка или човек могу се идентификовати упоређивањем са ДНК те особе.