Садржај
Индустријска револуција из 17. века изазвала је масовну миграцију пољопривредних радника у урбане секторе, у потрази за бољим платама. У градовима су занатлије и квалификовани радници, попут ткаља, замењени механизованом производњом. Парни мотори, који су повећавали продуктивност, проузроковали су поделу рада и трансформисали традиционални рад. Чак и пре фабричког закона из 1833. године, који је забрањивао дечји рад, већина фабричких радника током индустријске револуције била су деца.
Врсте рада
Током индустријске револуције постојала су два облика дечјег рада: деца класификована као парохијски шегрт (шегрт сироче) и деца са бесплатним радом (деца која су радила у фабрикама са родитељима). Прва су била сирочад која су била под бригом британске владе. Власници фабрика обезбедили су склониште и храну у замену за свој посао; нису добили новчану накнаду. Они који су примали изузетно ниске зараде стекли су титулу бесплатне радне деце; неки су имали само пет година и радили су у фабрикама и рудницима угља. Због раста ткања, многа деца су радила у погонима за памук, где су већину времена проводила на местима са врло мало свежег ваздуха и без активности. Такође су ангажовани да раде у фабрикама фосфора, као димњачари, и у производњи цигле.
Услови рада
Фабрички рад био је "уточиште" породицама суоченим са глађу и смрћу. Родитељи су рачунали на приходе своје деце и видели су овај посао као прилику. Фабрички рад се састојао од понављајућих ручних задатака. Деца су радила на нехигијенским местима и била изложена токсичним и непријатним хемикалијама. Они који раде у фабрикама фосфора дошли су у контакт са високим нивоом овог материјала, због чега су им зуби иструнули. Неки су умрли од прекомерног удисања фосфорних гасова. У фабрикама памука деца су често манипулисала опасним машинама и претрпела озбиљне повреде и несреће. Неки су пали у машине због сна изазваног прекомерним радним временом, док су други згњечили опасне машине. Они који раде у рудницима угља умрли су од експлозија и повреда.
Оптерећења
Индустријски рад није био регулисан и деца су се бавила исцрпљујућим активностима, радећи између 12 и 19 сати дневно, шест пута недељно, са сатном паузом. Није било необично да се путовање започне у 5 сати ујутру и ради се до 22 сата. Ношење сатова није било дозвољено, а радници фабрике манипулисали су радним временом како би децу задржали у фабрикама изван уобичајених сати.