Садржај
Крпељи требају три основна елемента у било ком окружењу да би преживели: вруће температуре, велика влажност и мноштво потенцијалних домаћина. У светлу климатских промена, растуће глобалне температуре и повећане кише доприносе убрзању животног циклуса крпеља, што узрокује велики проток у популацији крпеља.
Животни циклус крпеља
Крпељ мора пронаћи домаћина из којег ће вадити крв да би сазрела и размножила се. Када се крпељ излеже из јајета, потрага за домаћином почиње одмах. Крпељи користе изузетно сложен сензорни орган, назван Халеров орган, који се налази на прве две предње ноге, да би испитали своје окружење за домаћина. Уз помоћ овог органа, крпељи су у стању да открију присуство домаћина осећајући његову сенку, вибрације, топлоту и телесни мирис. Након што нађе домаћина, крпељ се држи за њега, вади му крв и два пута мења свој егзоскелет. Крпељ се храни између два и десет дана било којим домаћином и расте између пет и десет пута више од своје првобитне величине. Кад падне са домаћина, пуна је крви и способна је да сама полаже јаја.
Идеална клима
Крпељи нису у стању да пију воду, па им је потребна клима са високом влажношћу да би остали хидрирани. Клима са влажношћу од 85% или више је идеална. На овим нивоима влажности, крпељ може удобно да упије воду из ваздуха да би се хидрирао. Крпељ не може преживети влажност испод 80% и ускоро ће умрети дехидриран ако влага не порасте. Поред тога, крпељи захтевају високу температуру да би извршили претрагу. Температуре испод 7 ºЦ крпељу отежавају кретање и проналажење домаћина. Високе температуре помажу вам да се лакше крећете, што повећава шансе за проналажење одговарајућег домаћина.
Идеално станиште
Крпељи најбоље преживе у влажном окружењу, прекривеном ниским растињем. Вегетација пружа довољно покривања од сунца, што им помаже да боље задрже влагу. У стаништима са довољним склоништем крпељи могу месецима проводити тражећи домаћина, увелико повећавајући шансе за успех. Изложена станишта у великој мери смањују време које крпељу треба да тражи. Дуготрајно излагање сунцу крпеља дехидрира. Што је најважније, идеално окружење је богато потенцијалним домаћинима - било шта од мишева, јелена, оваца, паса, птица или људи.
Утицај климатских промена
Студија из 2008. године под називом "Шта покреће крпеље? Климатске промене, крпељи и болести које се преносе крпељима" испитивале су ефекте климатских промена на популације крпеља широм света. Научници су открили да климатске промене у великој мери утичу на ширење и раст популације крпеља широм света. Топлије температуре, повећане кише у свету и већа влажност ваздуха стварају идеално окружење за крпеље, олакшавајући им истраживање нових територија.Најшокантније је откриће студије да су, од 1973. до 2003. године, инциденти болести које се преносе крпељима, попут енцефалитиса крпеља, лајмске борелиозе и других болести, порасли за огромних 400%. Поред тога, студија наводи да су се од 2005. до 2006. ове болести повећале за додатних 30%.