Садржај
Магнетске картице, попут оних које се користе у хотелским собама, имају магнетну траку на полеђини. Ова трака садржи неколико микроскопских честица гвожђа магнетизованих у одређеном узорку. Када рачунар прочита траку, преводи образац и прима потребне информације. Ако се честице демагнетизују, узорак се тада разбија и читач га неће моћи препознати.
Магнетне траке
Замислите да је трака на полеђини картице испуњена малим гвозденим шипкама. Те „шипке“ (које су заправо микроскопске честице) су организоване на специфичан начин јединствен за сваку карту. Када се прође кроз читач, рачунар препознаје образац и преноси сигнал својој бази података. Ако је предметна кредитна картица, подаци ће се послати банци. Ако је реч о хотелском кључу, врата ће се отворити. Будући да су ове честице направљене од гвожђа, магнети могу да их преуреде нарушавајући образац. Дакле, уместо једног, одређеног обрасца, рачунар ће прочитати гомилу кодираних сигнала и неће моћи да прочита вашу картицу. Овај процес се назива демагнетизација.
Магнети
Магнети могу и заиста узрокују демагнетизацију карата. Што је магнет јачи, већа је вероватноћа да ће се трака размагнетизовати. На пример, магнетна резонанца ће готово сигурно премешати честице гвожђа на траци, правећи непрепознатљиви неред. Друга могућност је да магнети на дугмету вреће изазивају демагнетизацију. Новчаници и слично могу да садрже и магнете, који - уз довољну изложеност - могу да размагнете картицу. Одлучујући фактор није увек јачина магнета, већ трајање излагања њему. Картице изложене магнетима током дужег временског периода подложније су размагнетизавању.
Кредитне картице / мобилни телефони
Неки верују да једна карта поред друге може да изазове демагнетизацију. Теорија која стоји иза тога је да магнети узрокују магнетизоване траке да се магнетизују, а пошто су, у ствари, магнетизовани, ова енергија може проузроковати магнетизацију друге траке. То, међутим, није тачно, јер би за ово требало невиђено време излагања. Поред тога, карте би све ово време морале пуштати касете, а ипак постоји врло мало шанси да се магнегнетизација догоди, ако уопште постоји. Иако неки преклопни телефони имају магнете који омогућавају затварање уређаја, већина њих није довољно јака да има икаквог утицаја на траке.
Физичко оштећење
Физичко оштећење магнетне траке је много вероватнији кривац што картицу чини бескорисном од магнета. Огреботина на траци може проузроковати поремећај у обрасцу честица гвожђа, што резултира нечитким сигналом. Будући да се картице често чувају у новчаницима, ташницама или џеповима, са опуштеним новчићима, кључевима и влакнима, може доћи до физичког оштећења пре демагнетизације. Иако физичка оштећења не магнетизују магнетну траку, она је оштећује, а благајник или службеник хотела може видети грешку која указује на то да је картица магнетизована када покушава да је провуче кроз рачунар.