Садржај
Лептир је и почетак и крај сложеног животног циклуса који се назива метаморфоза. Почиње у малом јајету постављеном на биљку домаћина, излази као гусеница која се храни док не постигне пуни раст, а затим се сакрије у чахури. Како се чаура пуца, појављује се величанствени лептир. Ова трансформација може потрајати недељама или годинама.
Карактеристике
Пре парења, одрасла женка тражи одговарајућу биљку домаћина као извор хране за младе гусенице. Изненађујуће, она користи ноге да „окуси“ биљке како би пронашла одговарајућег домаћина. Јаја се таложе, обично на доњој страни листова. Могу се поставити у гомиле или сами.
Идентификација
Јаја се излегу за отприлике 10 дана, са изузетком неких врста чија јаја проводе зиму, а излежу се на пролеће. Гусенице се појављују и почињу да једу лишће биљке домаћина. Како расту и постају превелики за њихову кожу, мењају се и једу стару кожу. Прождрљиви су изјелице и готово читав живот проводе једући.
Занимање
Једном када гусенице достигну пуни раст, траже место за стварање кокона. Гусеница се залепи за грану и улази у стадијум кукуљице. Хормони у телу гусенице су начин сигнализирања настанка чауре. Генерално су добро камуфлирани, јер нису у стању да се боре са предаторима. Спољна љуска је обично тврда, сјајна и може се кретати од величанственог злата до нијанси зелене и смеђе, у зависности од врсте.
Период
Гусеница остаје у чахури само 2 недеље, пошто се тело мења као лептир. Неке врсте су затворене током зиме, а излазе на пролеће. Неколико дана пре него што одрасли лептир напусти чахуру, он постаје провидан и постају видљиве и боја лептира и крила. Кокон се пуца и рађа се нови лептир.
Ефекти
Новорођени лептир излази са малим мокрим крилима и округлим, отеченим телом. Течности накупљене у телу морају се пумпати до крила. Тело пулсира неколико пута док крила расту и јачају. Вишак течности се уклања из тела. Ова течност названа меконијум је црвене боје и подсећа на крв. Једном када се крила осуше, лептир може да полети и невероватни животни циклус почиње поново.