Садржај
Аристократија је влада коју води елитна класа. Олигархија је слична аристократији и та два појма се углавном користе наизменично; једна разлика је у томе што олигархијске елите долазе из пословног или финансијског порекла, а аристократске елите су војска. Гилберт Цхестертон се нашалио да је „демократија влада необразованих, а аристократија значи влада необразованих“. Међутим, постоје предности и недостаци постојања аристократске елите која управља друштвом.
Ефикасност
У својој књизи „Република“, грчки филозоф Платон класификовао је различите типове власти од најбољих до најгорих и детаљно расправљао о заслугама сваке врсте. Аристократију је класификовао као најбољи облик владавине јер је била у стању да најефикасније нареди друштво. Према Гартху Кемерлингу. Платонову идеалну аристократију чинили су компетентни вође који су прешли у племићку класу на основу личних заслуга. Желео је да лидери прођу низ ригорозних тестова дуги низ година како би показали његову мудрост и непристрасан суд. Друштво које воде мудри и способни вође потенцијално би могло бити најефикасније друштво.
Војна моћ
Спарта је победила Атињане у Пелопонеском рату (430 - 400. п. Н. Е.). Овај пораз водио је Критијаса, лидера атинске олигархијске странке, да брани напуштање демократије. Ако друштво не може преживети војни напад, према логици, демократске вредности ионако ће нестати. Историчар Вилл Дурант каже да се Критија дивила аристократској владавини Спарте због њених војних вештина. Аристократије могу бити много боље од демократија у ратовима јер диктирају командну економију и чине све што је потребно да победе у рату.
Патернализам
Владин патернализам може се схватити као предност или недостатак аристократије, у зависности од становишта. То може бити предност ако влада има на уму интересе грађана и буде се владала у складу с тим. Али патернализам може бити недостатак ако елите на крају промовишу интересе елите у име „општег благостања“ или „јавног интереса“. Бретт Стевенс каже да се патерналистичке владе брину о сопственим интересима, узрокујући да друштва слабе и пропадају. Каже да владе сакривају своје неуспехе објављујући краткорочне успехе и занемарују своје дугорочне неуспехе; краткорочни наступи издвајају се од дугорочне стварности.
Централизација
Аристократија централизује власт у неколико руку. Тада могу да одржавају и повећавају своју моћ користећи законе повољне за себе. То се догодило Јапану током 11. и 12. века, када је породица Фујивара стекла значајну моћ, наводи Енциклопедија Британница. Нова класа ратника названа „самураји“ појавила се у јапанским провинцијама против монопола моћи у земљама и високих политичких положаја које је заузимала породица Фујивара.