Садржај
Термини "чврсти", "течни" и "гасовити" се примењују на три најчешћа стања материје на Земљи (плазма, четврто стање, најчешћи је у универзуму), а појединачне особине ових стања материје су резултат различитих аранжмана. и понашања његових конститутивних честица.
Солид
Чврсте материје се састоје од акумулираних честица које су врло близу једна другој, и иако имају одређени степен покретљивости, не могу да се померају са једног места на друго - дакле, чврста материја се нормално не шири нити тече. Чврсте материје и даље могу бити разбијене, али су веома слабо компресибилне због крутог распореда њихових честица. Постоје два примарна типа чврстих материја: кристалне чврсте материје, које имају веома регуларну атомску структуру и аморфне чврсте материје, које садрже неправилно распоређене честице. Кухињска со и шећер су примери кристалних чврстих материја: њихова правилна и репетитивна структура може се посматрати микроскопом. Пластика и стакло су аморфне чврсте материје: не само да је њихова атомска структура неправилна, већ показују и високу вискозност - то јест, "тече" када се истопи.
Течности
Течности такође одржавају блиски распоред честица. Они се, међутим, крећу насумично, што значи да течности могу имати густину сличну чврстини, али и да тече и прилагођавају се облику контејнера. Течности се полако шире и могу имати различите вискозности, у зависности од њихове молекуларне структуре.
Гасови
Честице у гасу су веома покретне и удаљене једна од друге, омогућавајући им да се крећу самостално и при великим брзинама. Пошто су њихове честице веома удаљене једна од друге, гасови имају густине еквивалентне око стотинке присутних у чврстим материјама и течностима. Гасови се брзо шире и прилагођавају облику контејнера и лако се компримирају због простора између честица.
Промена стања материје
Елементи и једињења могу да прелазе из једног стања у друго, без промене њихове хемијске структуре. Кисеоник (О2), на пример, може постојати као гас или као течност, у зависности од распореда његових молекула. Једињење Х2О је још један уобичајени примјер: јавља се као крута твар (лед), текућина (вода) или плин (пара), али увијек одржава своју кемијску структуру, састављену од два атома водика и једног атома кисеоника.