Садржај
Као средства за чишћење користимо детерџенте. Они спадају у две категорије: сапуни или синтетички детерџенти. Обоје имају сличне хемијске карактеристике које им омогућавају уклањање масти и прљавштине, растварајући их у води.
Хемијска структура
Молекул детерџента има два краја. Хидрофобни крај ће се залепити за уље, али не и за воду. Хидрофилни крај ће се везати за воду, али не и за уље.
Синтетички молекул детерџента
Полиглукозиди или детерџенти који раде у тврдој води састоје се од молекула глукозе упарених са хидрофобним бочним ланцима.
Молекул сапуна
Молекул сапуна састоји се од дуголанчане масне киселине, која је подвргнута реакцији са алкалном супстанцом, процесу који киселини даје хидрофилни крај и хидрофобни крај. Сапун се не чисти добро у тврдој води која садржи хемикалије које реагују са сапуном да би створиле пену.
Градитељи детерџената
Градитељи дају синтетичким детерџентима способност растварања у тврдој води која садржи наелектрисане молекуле или јоне који реагују са сапуном, смањујући им капацитет чишћења. Градитељи попут полифосфата чврсто се везују за водене јоне. Грађевинари попут натријум-карбоната формирају падавине са јонима.
Додатни састојци
Сапуни обично садрже мирисе, средства за бојење, па чак и биљне састојке. Синтетички детерџенти садрже и друге састојке, као што су белило, омекшивачи и агенси против премештања како би спречили поновно таложење тла.