Садржај
Тигрови су највећи чланови породице мачака. Неколико подврста налази се на огромној територији Азије, од умерених шума до тропских прашума, иако су све угрожене и ограничене на мали део ових подручја. Највећи од свих је амурски тигар из источне Азије и бенгалски тигар из Индије, Бангладеша и делова неких суседних земаља, од којих обе могу прећи 270 кг. Због своје величине, снаге и прилагодљивости, ови месоједи су међу најстрашнијим копненим предаторима.
Месоједи
Тигрови су месождери, односно једеци меса који готово у потпуности зависе од ове хране да би преживели. У поређењу с тим, мали дивљи пас шакал, који дели већи део тиграстих навика, релативно је свејед, јер воће једе нормално, као и друге животиње. У било ком ланцу исхране у којем учествује, функције тигрова су увек функције врхунских предатора. Ниједна друга животиња редовно не лови здравог одраслог тигра и он седи на врху ланца исхране. У том смислу подсећа на неке друге велике мачке, попут лавова и јагуара, као и на велике крокодиле, ајкуле, орке и златне орлове.
Дијета
Исхрана тигрова своди се углавном на средње и велике сисаре. У брезовој шуми, на крајњем истоку Русије, амурски тигар може оборити северноамеричког јелена или дивљу свињу. У сувој шуми на индијским брдима, бенгалска подврста гони разне врсте јелена, као што повремено гаур, огромну дивљу краву или теле носорога. Суматрански тигар лови тапире и дивље свиње. Али велике мачке сигурно нису ограничене на копитарје: заједно се могу суочити са било чим, од панголина, мајмуна и јежева до крокодила и азијских црних медведа.
Адаптације
Тигровима у предаторском начину живота помажу неки од најстрашнијих ресурса било ког ловца на сисаре. Бенгалски тигрови имају очњаке дуже од било ког живог месоједа - дужине приближно 10 центиметара. Такође су изузетно мишићави, са масивним предњим ногама које користе када се баве великим пленом. Позната мрежа капута налази се у свим подврстама тигра, а такође су и адаптације за лов: помаже животињи да се уклопи у шумско окружење и повољна подручја високе траве док лови плен.
Лов
Тигрови се такође могу сврстати у ловце из заседе. Као и већина других великих мачака, они углавном лове у лову, пузећи близу жртве и излазећи из скривања импресивном, али краткотрајном брзином. Упоредите ову стратегију са стратегијом сивог вука или азијског дивљег пса - оба се такмиче са тигром у различитим деловима његовог домета. Ови дугачки, мршавих грабежљиваца ослањају се на свој отпор гаженим папкастим сисарима у потрази која може прећи километар, у приступу који се назива курсорски лов.