Садржај
Постоје четири врсте мравореда које се налазе у њиховом природном станишту, тропским шумама и саванама у Јужној и Централној Америци. Мравоједци су врло добро прилагођени свом станишту и прехрани, иако је за његово одржавање потребан велики број мрава и термита, мравојед никада не троши читаву популацију мравињака или хумка термита. Ово омогућава преживљавање популација инсеката и осигурава обнављање извора хране.
Нос
Мравоједци имају врло оштар нос који им помаже да лоцирају мравињаке и врсту мрава који се налази у сваком од њих. Црни, влажни нос налази се на врху дуге њушке мравоједа. Положај носа важан је за проналажење хране и помаже мравоједу да задржи нос изнад површине воде током пливања.
Језик
Мравојед има изузетно дугачак језик који може досећи удаљеност до два метра изнад њушке. Језик мравоједа има ситне иверје и густу, лепљиву пљувачку. Ивер и пљувачка помажу мравоједу да на свом језику сакупи што више мрава. Гигантски мравојед је у стању да поједе око 30.000 мрава за један дан захваљујући свом јединственом језику који може да стрши и увлачи се око 150 пута у минути.
Пробавни систем
Уста мравореда су уска, цеваста и без зуба. Омогућава брзо и ефикасно кретање језика. Мравојед има специјализовани стомак који млеве мраве моћним мишићима и раствара их у јаким киселинама. Специјализовани стомак мравоједа се ослобађа употребе зуба и омогућава животињи да конзумира велике количине хране без потребе за жвакањем.
Канџе
Дугачке, оштре канџе вире из три прста на средини стопала мравореда. Овим снажним канџама могу се отворити пукотине у хумцима термита и мравињацима којима се храни. Када се мравојед пење на дрвеће, дугачке канџе помажу му да се прилепи за дебло и гране. Мравојед такође може користити своје застрашујуће канџе против предатора попут великих мачака када се осећају угроженима. Спречава да се корисне канџе истроше ходајући по зглобовима дна стопала изнад земље.
Реп
Мравоједци имају дугачке, јаке репове који могу достићи метар дужине, у зависности од врсте. Реп може помоћи животињи да стоји усправно. Мравојед такође може да се репом држи за држање грана док се креће кроз дрвеће. Део репа је ољуштен, омогућавајући бољи захват на гранама. Већина репа је, међутим, прекривена дугачким капутом. Када температура падне, добија додатну изолацију преклапањем длакавог репа око тела да се покрије.