Садржај
Астеци су доминирали централним Мексиком од 15. до 16. века, иако су били познати по својим методама ратовања и људских жртава, били су изузетни градитељи. Цивилизација је прекривала крајолик монументалним структурама које су одражавале његову моћ и дубока религијска увјерења. Готово све његове зграде су имале значење.
Цитиес
Астечки живот се вртио око града. Азтечки градови планирани су око централног трга са храмовима и административним зградама на обалама. Астеци су подигли своје објекте у складу са својим комплексним веровањима у четири главна правца. На примјер, храмови су подигнути на западној страни трга, окренути према западу, пратећи кретање Сунца. Азтеци су куповали и продавали храну, залихе и прибор кући на тржници у близини главног храма. И тамо су људи знали најновије вести, информације и гласине.
Теноцхтитлан
Теноцхтитлан, главни град Астека, стајао је на острву усред језера Текцоцо, у централном Мексику. Данас је буквално испод Мексико Ситија. Када је Хернан Цортес стигао 1521. године, његово становништво је процијењено на 200 тисућа становника. Острво је било повезано са копном са три моста и имало је канале уместо улица. Аквадукти су носили свјежу питку воду, канализациони систем је одводио отпад, а брана га је спречавала да поплави. Град је био подијељен на четири административна округа који су имали храмове и школе. Свето подручје је садржавало главне храмове, управне зграде и поља лопте. "Тлатоани", или цар, и племићи су живели у палатама украшеним вртовима, авијаријама и зоолошким вртовима.
Храмови
Астеци, као и већина мезоамеричких култура, попут Маја, молили су се на степеницама пирамида, које су се састојале од слојева правокутног камена који се постепено смањивао док се храм уздизао. На врху пирамиде налазило се једно или два светишта у којима су свештеници приносили слике боговима. Посвећени храмови бога Ехецатл ветра били су конусни и наликовали су торнадима. Иако су камење данас сиво, Азтеци су украшавали храмове јаким бојама, као што су плава и црвена.
Главни храм
Астеци су веровали да је главни храм на Теноцхтитлану повезивао небо и земљу. Састављена је од две велике пирамиде од по 27 метара. Пирамида на левој страни представљала је Тонацатептл, планину Кееп, дом бога кише Тлалоц. Пирамида на десној страни представља Цоатепец, колевку Хуитзилопоцхтли, бога рата и сунца. На врху сваког храма налазила су се светишта са сликама тих богова. До светишта су долазиле велике степенице украшене змијским главама урезаним у подножју и статуама које су држале заставе у боји перо и папира при врху.
Балл фиелдс
Азтеци су у сваком граду изградили тлацхцо, поље лопте. Били су у облику слова "И" и садржавали су нагнуте зидове, двије крајње зоне и игралиште са гипсаним или каменим подом. Историчари верују да су играчи прошли кроз гумену куглу, величине кошарке, са руком, лактом, задњицом или куковима. Поени су бодовани када је лопта прешла камене обруче близу зидова. Игра је такође била ритуал који је описивао сукоб између бога сунца Хуитзилопоцхтли и богиње Месеца Цоиолкаухкуи. Лопта је представљала сунце које се кретало кроз небо.