Садржај
Морске струје играју важну улогу у контроли климе широм свијета. Ови ланци делују као огромни транспортер, греје и хлади делове Земље са кружном водом. Отапање поларних капа, узроковано глобалним загријавањем, може утјецати на увјете који стварају оцеанску циркулацију, што ће имати драматичан учинак на климу.
Шта су токе океана?
Постоји неколико морских струја широм света и оне су колективно познате као глобални транспортни бродови. Једна од најважнијих покретачких сила у кретању океанске воде је термоалинска циркулација, где густина воде, погођена температуром и сланошћу, чини кружни ток океана. Ове морске струје утичу на климу. Голфска струја у Атлантику, на пример, преноси топлу воду са високим нивоом салинитета и ниском густином екваторијалних региона даље на северу на површини океана, загревајући земље као што је Велика Британија. Што даље води вода, то хладније постаје. Хладна вода постаје гушћа, спушта се даље до дна океана и преноси се натраг на југ. Ово ствара континуирану оцеанску струју у Северном Атлантику.
Глобално загревање
Један од ефеката глобалног загревања је топљење поларних ледених капа. Пошто се састоје само од свеже воде, њихово непрекидно топљење ће смањити ниво салинитета у околним океанским водама. Промене у салинитету могу утицати на термоалине струје спречавајући воду да достигне довољну густину да би отишла до дна океана. Ако је озбиљнија, океанске струје могу потпуно престати.
Еффецтс
Ако би се океанске струје зауставиле, клима би се могла значајно променити, посебно у Европи и северноатлантским земљама. На овим мјестима, температуре ће пасти, утјечући на људе, као и на биљке и животиње. С друге стране, економије би такође могле бити погођене, посебно оне које укључују пољопривреду. Ако би се ови ефекти наставили, Европа, северноатлантске земље и део Северне Америке могли би да искусе дуга раздобља замрзавања. Међутим, ако би оцеанске струје биле поремећене као резултат глобалног загријавања, на те температуре би утјецали и други аспекти феномена глобалног загријавања.
Хистори
Стене и лед пружају доказе о морским струјама које су се заустављале током одређених временских периода. Примјер се може наћи прије 13.000 година када је врућина на крају леденог доба изазвала топљење и посљедични улазак у океан великих маса замрзнуте воде. Настале промене у густини воде су престале да тече океанским струјама и проузроковале су смрзавање у неким деловима света више од хиљаду година.