Садржај
Цхарлес Дарвин је 1859. године објавио књигу "Порекло врста", књигу која описује његову теорију еволуције природном селекцијом. Већина људи данас познаје Дарвинове идеје више због рада многих његових следбеника и тумача 20. и 21. века него кроз сопствена дела. Један од његових следбеника, Ернст Маир, резимирао је оно што је сматрао основама Дарвинове теорије у пет једноставних тачака, или "закона".
Еволутион
Еволуција је стални процес који се наставља до данас, чак и за људе. Ово је супротно западњачкој концепцији врста као фиксној и неспособној за промјену, која се односи на античку Грчку. Ово не значи да ће људи сутра прећи на другу врсту сисара или у наредних шест мјесеци. Процес, иако континуиран, такође је изузетно спор, према већини мјера људског стандарда.
Оффспринг
Сва људска бића, животиње, биљке, гљиве и други организми имају заједничко порекло. Да су научници имали моћ и разумевање да прате потомке живота на Земљи што је могуће даље, открили би да је живот настао у једном облику, пре више милијарди година. Маир предлаже да му то знање допушта да одговори на познато питање о јајету и пилетини: јаје је прво стигло, каже он, али пилетина га није ставила.
Бранцхинг
Током милијарди година, једноставна хипотетичка форма живота се разгранала и еволуирала у десетине милиона животних форми кроз процес природне селекције. То је углавном било због два разлога: Прво, како се живот почео појављивати у различитим дијеловима свијета, он се прилагођавао подручјима гдје је био, покушавајући преживјети; и друго, јер када се репродукција догоди, она се дешава несавршено, што значи да потомство не може сасвим сличити својим родитељима.
Хронологија
Еволуција се дешава кроз промену укупне популације, а не спонтано кроз стварање радикално различитих индивидуалних пролица. Ако се ви и ваша породица преселите из Бахије у Рио Гранде до Сул и настаните се тамо, ваши унуци неће развити дебљу длаку само зато што постоји хладнија регија. То је зато што се еволуција дешава веома споро, из људске перспективе. За људе, 1.000 година, много мање од 10.000 или 100.000 година, чине веома дуг период, иако геолошки говорећи, чак и милион година не износи врло дуг временски период.
Селецтион
Најважнији принцип дарвинистичке еволуције је сам концепт природне селекције. Смањена на своје најосновније принципе, природна селекција је једноставно идеја да неколико генерација разумеју врсту, а појединци унутар тих генерација су различити, не само од својих претходника, већ и једни од других. Деца изгледају као њихови родитељи, али нису идентични њима. Њихов генетски састав је мјешавина њихових родитеља, неки се спајају успјешније од других, дајући појединцима боље шансе за преживљавање. Ови добро прилагођени појединци, заузврат, репродуцирају, док мање вјешти то не чине, или ако то чине, раде мање. Нове генерације врста стога представљају примјере врста које су "природно одабране" за успјех.