Садржај
Када плод сазрије, долази до многих биохемијских модификација. Најочитији су боја, арома и конзистентност. Иако је илегалан у многим земљама, калцијум карбид (ЦаЦ2) се користи за убрзавање процеса зрења. Ово омогућава узгајивачима да рано беру плодове, када су још зелени и мање подложни ударцима или оштећењима.Ова супстанца се комбинује са влажношћу ваздуха и ослобађа гас зван ацетилен који делује на исти начин као и етилен који природно производи плод током његовог сазревања.
Безбедност
Калцијум карбид који се користи у индустрији може садржати арсен и фосфор, супстанце које могу бити фаталне за људе и друге животиње. То је синтетичка супстанца која се производи од кречњака, ау многим земљама њена употреба за зрење плода је илегална. Неколико озбиљних здравствених ризика повезано је с калцијевим карбидом, али још увијек постоје контроверзе око штете коју људи узрокују количином која се користи за сазријевање воћа. Један од понуђених ризика је присуство канцерогених супстанци, као што су арсен и фосфор. Симптоми тровања калцијум карбидом укључују повраћање, дијареју, пецкање или пецкање, обамрлост, главобољу и вртоглавицу.
Флавор
Ефекат калцијум карбида на плодове чини их зрелијим и атрактивнијим у очима потрошача. Међутим, у већини случајева формирање воћних шећера није убрзано истим интензитетом, тако да коначни производ није тако слатк као природно сазрело воће. Воће које прима супстанцу може постати киселије и имати краћу трајност. Могу чак постати и влакнастије, јер пулпа неће сазревати тако брзо као кора.
Алтернативе
Калцијум карбид се користи у многим земљама само зато што је јефтин и ефикасан у производњи лепшег воћа. Када се помеша са водом, производи ацетиленски гас, који репродукује ефекат етилена. Ова потоња супстанца, која се природно производи плодовима током процеса дозријевања, показала се прескупом да би се могла умјетно користити у процесу. Изгледа да је етхенил обећавајућа и релативно јефтина замена без штетних споредних ефеката.
Воће
Најзаступљенији плодови калцијевог карбида су гуава, јабука, ананас, папаја папаја, банана и посебно манго. У плантажама ананаса, неке грануле супстанце стављају се на тачку раста стопала, што подстиче равномерно и хомогено цветање. Рукави су посебно забрињавајући у земљама као што је Индија, гдје владине агенције проналазе и уништавају плодове на слободним тржиштима на којима се тај незаконити процес зрења често користи.