Садржај
Разлика између ноћног вида и инфрацрвене везе је врло суптилна и често не доноси велике разлике у пракси: једна користи појачану светлост, друга користи невидљиву светлост. Већина опреме за ноћни вид користи инфрацрвену технологију, али инфрацрвена слика се не користи увек за ноћни вид. Оно што се појављује у сочиву инфрацрвене камере је визуелизација таласне дужине светлости непосредно испод видљивог спектра. У ноћном виду камера појачава минималне количине амбијенталног светла.
Спектар светлости
Инфрацрвене наочаре могу да копирају слике у условима слабог осветљења, искоришћавајући зрачење светлости емитоване на таласним дужинама од 0,7 до 30 микрона, мало испод видљивих дужина људског ока. Чак и у тамној, облачној ноћи без месеца, већина објеката и даље емитује топлотни инфрацрвени, невидљиви црвени талас дужине између 3 и 30 микрона. То су таласне дужине које се појављују као слика топлотног зрачења.
Појачано светло
Већина технологија ноћног вида користи неку врсту инфрацрвене слике за стварање слика у мраку. Поред инфрацрвене везе, део технологије ноћног вида укључује и појачање готово неприметне светлости. Чак и у условима када човек не може да види руку испред лица, мачке, грабљивице и друга ноћна бића имају довољно светлости да се воде у мрачној ноћи. Појачавање светла појачава неприметни ниво видљиве светлости.
Термална слика
Термичка слика је дигитална апроксимација светлости неприметне за људско око. Уређаји повезани са пуњењем (ДЦА) примају светлост на инфрацрвеној таласној дужини, тик испод спектра видљиве светлости, а рачунарски процесор преводи ове таласне дужине у дигиталне слике које се могу пројектовати на екран. Сва материја емитује термални инфрацрвени зрак, чак и када нема видљиве светлости. Неке од најосетљивијих инфрацрвених технологија могу открити слике удаљене више од 300 м.
Појачање светлости
Опрема појачане светлости прима минимални ниво видљиве светлости у облику фотона. Ови фотони пролазе кроз фотокатоду која их претвара у електроне. Електрони пролазе кроз микроканалну плочу, ослобађајући милионе других електрона и појачавајући сигнал. Екран са фосфором их затим претвара у фотоне. Ови реконвертовани фотони садрже оригиналне слике, али много јаче. Будући да појачање светлости користи рефлектовану светлост, предмете са непрозирном или тамном површином може бити тешко открити, чак и помоћу софистициране технологије појачавања.