Садржај
Од увођења аутомобила пре више од сто година, популарност и распрострањеност аутомобила нагло су порасле. Процењује се да тренутно на свету постоји најмање милијарда возила. Са све већим бројем аутомобила на путевима, ефекти возила на животну средину постају све очигледнији.
Загађење ваздуха
Гасови које избацују аутомобили загађују ваздух и опасни су за животну средину и здравље људи. Нуспроизводи сагоревања горива испуштају се у атмосферу из издувних гасова сваког повезаног возила. Издувни гасови садрже опасне молекуле који угрожавају људско здравље, попут угљен моноксида, који отежава проток кисеоника до мозга, и сумпорних оксида, који могу изазвати респираторне болести или погоршати друге постојеће здравствене проблеме. Издувни гасови такође садрже угљен-диоксид, стакленички гас који доприноси глобалном загревању и азотне оксиде који могу да изазову киселе кише и озон. Сунчева светлост такође може загрејати загађиваче и створити дим који небо прекрива прљавом, сивом маглом.
Смеће и загађење
Заједно са загађењем ваздуха, употреба аутомобила утиче на земљу и воду. Уље и друге течности могу цурити из возила на путевима. Са аутопута се ови загађивачи могу испрати у земљиште и околна водна тела. Улазећи у животну средину, хемикалије у овим течностима могу контаминирати ове изворе воде, утицати на живот биљака и других организама. Поред тога, поломљени делови возила који испадну из аутомобила или смеће које људи бацају у аутомобиле могу ометати природна станишта и утицати на организме који тамо живе.
Путеви и паркинг
Са повећањем броја аутомобила појавила се и потражња за више путева и паркинг места. У Сједињеним Државама постоји готово седам милиона километара улица и путева. Производња путева и паркинг објеката уништава природна станишта и присиљава организме који тамо живе да се крећу или их чак могу убити. Након полагања асфалта и завршетка путева, они често ометају путеве миграције животиње. Многе животиње више нису у могућности да мигрирају или их возила ударају и убијају у покушајима да пређу пут. Ефекат путева и паркинг објеката на популације организама и станишта штетан је за читав екосистем и биосферу.
Бука
Иако се можда лако може превидети, још један негативан утицај аутомобила на животну средину је загађење буком. Звук тутњаве мотора, сирене и буке кочења може бити поражавајући, посебно у великим градовима, и представља извор стреса за људе који тамо живе. Стрес може погоршати проблеме који већ постоје у срцу и имунолошком систему и може довести до психолошких проблема. Чак и на местима где употреба аутомобила није интензивна, бука аутомобила може бити застрашујућа за животиње, присиљавајући их да напусте своја природна станишта. Одсуство ових животиња мења динамику њиховог окружења, укључујући и прехрамбени ланац. Расељене животиње често траже уточиште у подручјима која су неприхватљива или опасна за људе, као што су стамбена или индустријска подручја.