Садржај
Фотосинтеза је главна функција лишћа биљке, иако она није једина важна функција. Цијели ланац исхране, који се може сматрати преносом угљика, почиње фотосинтезом биљака и стварањем угљикохидрата кроз сунчеву свјетлост, угљични диоксид и воду. Комплетан циклус угљеника почиње формирањем угљених хидрата у листу. Поред тога, кисеоник који удишемо је нуспроизвод фотосинтезе, бјежећи у атмосферу кроз поре листа.
Фотосинтеза
Кроз низ биохемијских реакција, биљке користе енергију сунчеве светлости да деле молекуле воде на атоме водоника и кисеоника. Атоми водоника, повезани са атмосферским угљен диоксидом, формирају основне угљене хидрате. Атоми кисеоника се одвајају од воде и улазе у атмосферу, подржавајући живот. Фотосинтеза се обично повећава током топлијих мјесеци јер има више енергије сунчеве свјетлости и нема могућности да се листасте структуре, које садрже велику количину воде, замрзну.
Хербивори
Биљке су аутотрофни организми, тј. Могу да стварају сопствену храну. Животиње су, с друге стране, хетеротрофне и морају активно тражити и конзумирати храну за енергију. Међутим, листови садрже више од основних угљених хидрата. Биљке узимају хранљиве материје из тла, као што су азот и фосфор, које се користе за производњу аминокиселина и протеина. Када животиње конзумирају биљни лист, угљеник, азот, фосфор и други елементи се преносе на животињу. На овај начин биљке служе као основна карика у ланцу исхране.
Органска материја у тлу
Многе биљке и дрвеће губе лишће када време почне да се хлади. Неке биљке заврше свој животни циклус у једној години, а друге губе своју биомасу изнад земље сваке године. Ове биљке доприносе својим стабљикама и лишћу органској материји земље. Она се конзумира у микробним заједницама у земљишту, поред већих животиња које конзумирају живе лишће. Како се органска материја тла разграђује и конзумира микроорганизмима, ослобађају се и други елементи који су заробљени у листу, као што су душик и фосфор. Ови хранљиви састојци могу бити унесени микроорганизмима, уклоњени из тла кишом или реапсорбирани другим живим биљкама.
Угљен диоксид
Атмосферска концентрација угљичног диоксида контролира се прије свега фотосинтезом, која уклања угљични диоксид из атмосфере и дише, ослобађајући га натраг у атмосферу. Дисање се не односи само на дисање животиња, већ се односи и на микробну деградацију органске материје тла, при чему је угљични диоксид нуспроизвод. Угљендиоксид улази у лист кроз мале поре на површини листа, названих стомата. Фотосинтеза је јако зависна од температуре и климе; иако је утврђено да атмосферске концентрације угљен-диоксида као одговор на варијације у потражњи за фотосинтезу у листовима.
Царбон Цицле
Циклус угљика кроз биљке, животиње, тло и атмосферу почиње фотосинтезом на биљном листу. Угљеник се уклања из атмосфере и уграђује у биљну биомасу, гдје је доступан биљкама преко биљоједа и микробних заједница тла, кроз распадање. Кроз дисање, угљеник из животиња и микроба се затим враћа у атмосферу, где постаје поново доступан да би се укључио у фотосинтезу, поново иницирајући циклус.