Садржај
Саппхире, члан породице корунда, приказује широку палету боја. Нечистоће у прозирном корунду нијансирају природно безбојни камен до жуте, зелене, ружичасте, љубичасте или плаве. Љубичасти сафири деле своју племениту боју са другим љубичастим и живим драгим камењем, аметистом. Иако њихови тонови изгледају исто, два типа камена имају мало заједничког.
Тврдоћа
Корунд има стопу од 9 могућих 10 на Моховој скали тврдоће; губе само дијамант. Сорте кварца, укључујући и аметист, налазе се на броју 7 по Мохсовој скали. И пурпурни сафир и аметист огреботине релативно мекше стакло - број 6 на скали тврдоће - али други кварцни облици оштећују аметисте док остављају сафире нетакнуте. Антикни накит од аметиста доказ је ове мекоће на рубовима његових аспеката, који се очигледно истроше са неколико деценија свакодневне употребе.
Хемијска структура
Љубичасти сафири и аметисти имају различите хемијске структуре. Алуминијум оксид (Ал2О3) описује све боје корунда; љубичасте сорте садрже атоме ванадијума или хрома уместо малог броја атома алуминијума унутар њихове кристалне структуре. Кварцне сорте се састоје од силиција и кисеоника као што су силицијум диоксид или силицијум диоксид (СиО2). Аметист добија своју љубичасту боју од природног зрачења нечистоћа гвожђа унутар минерала. И кристална структура аметиста и елементи који га формирају разликују се од оних у сафиру.
Бригхтнесс
Иако нијансе два камена изгледају исто, осветљеност не. Саппхире има виши индекс лома од 1.762 до 1.778. Аметист је 1.544 до 1.553, што значи да камен има мањи сјај од сафира сличне боје. Гемолози мере индекс рефракције као посебну особину камена. Неки индекси лома камена су исти, али сафири и аметисти показују тако упечатљиву разлику у осветљењу да ће поређење узорака сваког камена открити која је чак и оловна.
Раритет
Минерални кварц у различитим облицима био је значајан дио Земљине коре. Иако нису сви кварци аметист са драгоценим квалитетом, транспарентни и љубичасти камен је чешћи него било који други облик корунда, укључујући и љубичасту сорту. Постоје велике аметистичке наслаге широм Северне Америке, Јужне Америке, централне Европе и великог дела Азије. Сапфири се јављају у мање региона. Драгуљари дају камење према квалитету. Полудраги аметисти имају ниже цене од љубичастих сафира лошијег квалитета и величине.