Садржај
Крчење шума је све већи проблем широм света. Шуме планете обилују врстама фауне и флоре и играју важну улогу у регулисању глобалне климе. Многи од њих постоје само у свом шумском станишту. У 2009. години очишћена је приближно половина првобитног шумског покривача на свету. Пресечено је више од 120.000 км², а раст становништва је кључни фактор у томе.
Трендови становништва
Почетком 20. века светска популација је била приближно 1,65 милијарди људи, од којих је већина живела у Европи, Кини, Индонезији, Индији, Јапану и Сједињеним Државама. Ови бројеви су порасли на приближно пет милијарди средином 1980-их, а затим су порасли на шест милијарди за само 12 година. Још дванаест година и очекује се да ће светска популација порасти за преко милијарду људи. Овај пораст раста становништва убрзава процес крчења шума и трендови не показују знаке успоравања.
Разлози
Крчење шума се дешава из неколико разлога повезаних са популацијом и људским активностима. Пољопривреда је један од главних фактора, како културе преживљавања, тако и сточарства, да би се обезбедила светска потражња за стоком. Ширење становништва доприноси крчењу шума због крчења земљишта за стамбену изградњу. Остали разлози укључују локалну производњу огревног дрвета и сече стабала како би се задовољиле светске потребе за грађевинским материјалом и егзотичним шумама.
Клима
Шуме су кључне за ублажавање ефеката глобалног загревања. Смањују нивое ЦО2 гасова са ефектом стаклене баште током процеса фотосинтезе. Овај поступак уклања ЦО2 из атмосфере и производи кисеоник, неопходан за живот људи и животиња. Када су шуме девастиране, дрвеће им се обично спаљује, повећавајући стварање ЦО2 и смањујући способност вегетационог покривача да производи кисеоник.
Остали ефекти
Ефекти крчења шума превазилазе климу и дивље станиште. Пошумљена тла киша лакше еродира, узрокујући уношење талога у реке и негативно утичући на популације риба. Отицај такође повећава ризик од поплава и суша. Захваљујући лошем квалитету тла, земљишта старих тропских шума могу се користити за обраду неколико година док не буде потребно следеће крчење шума.
Густина насељености
Постоји веза између густине насељености и крчења шума која се чини јаснијом у неким регионима света. Локације са густином од две особе или мање по квадратном километру омогућавају становништву да настави да бере недрвене производе у шуми за свој опстанак. Густине веће од оних самониклих усјева постају највећи разлог за крчење шума. Чини се да је веза између густине насељености и крчења шума највећа у Централној Америци, Источној и Западној Африци и Јужној Азији. Таква веза није јасна у Централној Африци и региону Амазона у Јужној Америци.
Развој
Крчење шума јавља се са већим интензитетом у земљама са економским потешкоћама и у оним у којима становништво користи самосталну пољопривреду. Неке развијеније земље попут Русије, Кине и Сједињених Држава имају шуме које се опорављају од крчења шума до које је дошло у мање напредним фазама економског развоја.